Un CNC láser es un tipo de máquina CNC (control numérico por computadora), capaz de materializar sus ideas desarrolladas en un software digital. Estas máquinas están más cerca de las personas cada día, ya que permiten crear y fabricar prototipos rápidos y baratos.
Existen muchos tipos según la necesidad específica dentro de un amplio rango de industrias. Los fabricantes y entusiastas del hardware las emplean como «arma» de fabricación digital para llevar sus diseños digitales al mundo físico.
Estas máquinas nos ofrecen resultados de alta calidad con tolerancias casi perfectas, a la vez que aceleran el tiempo de producción.
Al ser uno de los procesos de fabricación más eficientes disponibles en la actualidad, el corte por láser se está convirtiendo en uno de los principales métodos para el procesamiento de metales.
Tipos de Láser:
A la hora de decidir qué láser utilizar para una tarea concreta, hay que enumerar todos los requisitos que se buscan cumplir, y ver cuál de los siguientes tres tipos de máquinas de corte láser se ajusta mejor a nuestras necesidades.
Láseres de gas
Estos tipos de láser utilizan una mezcla de dióxido de carbono (CO2). Funcionan gracias a un estímulo eléctrico en dicha mezcla de dióxido de carbono.
En sus inicios los láseres de CO2 no eran lo suficientemente potente como para cortar metales. Desde ese entonces, la tecnología ha evolucionado y ahora también puede trabajar en metales, aunque sigue siendo enfocado a los no metales. Tiene una longitud de onda de 10,6 micrómetros y se utiliza en muchos ámbitos médicos e industriales.
El corte por láser con gas también utiliza nitrógeno, que funciona bien con metales como el acero y el aluminio.
Láser de cristal
El corte por láser de cristal es un proceso que utiliza láseres fabricados con (granate de aluminio e itrio dopado con neodimio) y (ortovanadato de itrio dopado con neodimio). Estos cristales permiten un corte de altísima potencia. Puede emplearse tanto con metales como con no metales.
Este tipo de láser también tiene sus raíces en los años 60, siendo creado en los mismos laboratorios que los láseres de gas; los Laboratorios Bell. Tienen una longitud de onda de 1,064 micrómetros, útil para una mayor variedad de aplicaciones, desde la medicina y la odontología hasta el ejército y la fabricación.
La desventaja de este tipo de láser es su precio. Una máquina compuesta con un láser de cristal tiene una esperanza de vida más corta que otras del mercado, de unas 8.000 a 15.000 horas.
Láseres de fibra
Finalmente, los láseres de fibra. Tiene varias similitudes con el cristal, el hecho es que la fibra óptica también pertenece al grupo del estado sólido, y también de igual forma tiene una longitud de onda de 1,064 micrómetros.
Su principal ventaja es que ofrece una vida útil mucho más larga que la de los dos tipos de corte anteriores, de unas 25.000 horas. También requiere poco mantenimiento y, en caso de necesitar piezas de repuesto, son muy baratas.
¿Qué usos le podemos dar a estas maravillosas herramientas?
- Permite a los artistas y creadores digitales recrear sus ideas en el mundo real.
- Podemos crear de forma rápida y económica prototipos de prueba. Muy utilizados en centros educativos.
- Facilidad de corte de grandes piezas de material en los talleres y fabricas.
¿Qué puede cortar con estas máquinas CNC láser?
- Estas máquinas son capaces de cortar y grabar una gran variedad de materiales. Sin embargo, no deben usarse con materiales inflamables.
- Dependiendo de la potencia del láser, este será capaz de cortar piezas de un determinado grosor.
- Normalmente, los láseres con potencias menores a 200W se utilizan para cortar madera, corcho, papel, cartón, cuero, fieltro, acrílico, polipropileno, cerámica, vidrio y grabado en metales. Láseres de mayor potencia ya tienen uso industrial, sobre todo para metales.
Las máquinas CNC láser nos proporcionan:
- Precisión y exactitud.
- Velocidad de producción.
- Más económico que las máquinas CNC router.
- Trabaja con amplia variedad de materiales.
- Proceso sin contacto.
- Ranura de corte fino (Kerf).
